Kamikōchi – Mitt bland de japanska alperna

Mitt bland de japanska bergen ligger en oas – [[wpe|Kamikochi|Kamikōchi]] (上高地; Upper Highlands).

Smala vägar och tunnlar leder upp till denna isolerade bergsby. Vägar som bara är öppna under sommarhalvåret, så det gäller att vara i [[wte|Japan|Japan]] vid rätt tidpunkt. Det är också en populär helgutflykt för många japaner, så det kan vara bra att boka sitt boende i god tid.

Kamikōchi är egentligen ingen ort, utan bara ett antal vandrarhem och mindre hotell som huserar turister som besöket dalen. För det är precis vad det är – en dalgång som omgärdas av höga, snötoppade alper.

Det är ett förförande vackert landskap.

Väl på plats i dalen finns det egentligen bara två saker att göra: till att börja med upplever man naturen och landskapet längs de naturstigar som är utmarkerade, därefter tar man ett långt, het och ångfyllt ōnsenbad för att koppla av. Som alltid i Japan kan man också förvänta sig en näringsriktig och spännande middag efter badet, varefter man somnar lätt på futonbädden.

Det är verkligen för naturupplevelsen man åker till Kamikōchi. Det är grönsmyckade stigar som tar en genom dalen. Ofta relativt breda grusade gångar, men emellanåt bara en par plankor som utgör stigen över ett träsk.

Det verkar också finnas ett gott djurliv. Träsken är fyllda av groddjur och flodbäddens kanter härbärgerar ett stort antal bergsapor. De håller sig mest för sig själva, men man bör inte bli alltför närgången eftersom de är territoriella – aporna alltså, paddorna är högljudda, men harmlösa.

Man tar sig enklast till Kamikōchi via [[wpe|Matsumoto, Nagano|Matsumoto]] (松本市; Matsumoto-shi). Från Tokyo finns två huvudsakliga alternativ. Antingen åkar man JR Nagano Shinkansen (Asama) till Nagano där man byter till ett tåg (JR Shinonoi Line) som i färdas i motsatt riktning tillbaka mot Matsumoto. Eller så åker man JR Chuo Line – som dock går litet långsammare – direkt från Shinjuku station till Matsumoto.

I Matsumoto byter man till ett lokaltåg – Matsumoto Dentetsu Railway – till Shin-Shimashima, där man slutligen byter till buss, som tar en den sista biten upp i alperna och Kamikōchi.

Det går även att ta sig till och från andra sidan bergskedjan, med buss, från [[wpe|Takayama,_Gifu|Takayama]] till Kamikōchi. Det är alltså fullt möjligt att göra en genomresa över bergsryggen.

En idé till resrutt är:

• Tokyo
• Nagano
• Matsumoto
• Kamikōchi
• Takayama
• Nagoya

Rutten går lika bra att genomföra åt andra hållet. Mellan Tokyo och Nagoya tar man sig lättast med Shinkansen, speciellt om man har ett Japan Rail Pass.